এপস্টেইন ২০১৯ সালে অগণিত যৌন অপরাধ ও নাবালক লিঙ্গ নির্যাতনের অভিযোগে গ্রেফতার হয়েছিলেন, এবং তার মৃত্যু নিয়েও বিতর্ক রয়েছে। এই কেলেঙ্কারিতে বিশ্বখ্যাত রাজনীতিক, ব্যবসায়ী এবং বিনোদন ব্যক্তিত্বদের নাম যুক্ত হয়েছে, যা ক্লিনটনদেরও সাক্ষ্য দেওয়ার প্রয়োজনীয়তা বাড়িয়েছে।
ডেমোক্র্যাট রিপ্রেজেন্টেটিভ জেমস ওয়াকিনশর হাউস রুলস কমিটির একটি শুনানিতে জানান, “ক্লিনটনরা ডিপোজিশনের জন্য হাজির হওয়ার এবং সর্বশেষ চিঠিতে উল্লেখিত শর্ত মেনে চলার সম্মতি দিয়েছেন। ” বিল ক্লিনটনের মুখপাত্রও এই সিদ্ধান্তের খবর নিশ্চিত করেছেন। হিলারি ক্লিনটনের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, তারা “মিউচুয়ালি এগ্রিকেবল তারিখে” ডিপোজিশনে উপস্থিত হবেন এবং হাউস কর্তৃপক্ষকে বুধবার অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া কংগ্রেস অবমাননার ভোট বাতিল করার অনুরোধ করা হয়েছে।
এর আগে দীর্ঘ কয়েক মাস ধরে সাবপোনা উপেক্ষা করছিলেন ক্লিনটনরা। নির্ধারিত সময়সীমা অতিক্রম করেও তারা ডিপোজিশন জমা দেননি। কোমার এই নতুন প্রস্তাবে সন্দেহ প্রকাশ করেছেন এবং বলেছেন, “তারা শর্তে সম্মতি দিয়েছে বলছেন, কিন্তু তারিখ বা বিস্তারিত উল্লেখ করা হয়নি। শুধু হাউসের অবমাননার পদক্ষেপ এগিয়ে যাওয়ায় তারা সম্মত হয়েছে।”
ক্লিনটনরা সীমিত সাক্ষ্য দেওয়ার প্রস্তাব দিয়েছিলেন, যা কোমার দ্বারা প্রত্যাখ্যাত হয়েছে। কোমারের মন্তব্য, “ক্লিনটনদের বিশেষ সুবিধার চাওয়া জনগণের স্বচ্ছতার ইচ্ছার প্রতি অবজ্ঞার সামিল।” সাক্ষ্য দেওয়া প্রক্রিয়ায় সাবেক প্রেসিডেন্ট এবং সাবেক স্টেট সেক্রেটারি তাদের দায়িত্বশীলতা এবং স্বচ্ছতার প্রতীক হিসেবে হাজির হবেন বলে আশা করা হচ্ছে।
এই সাক্ষ্য প্রক্রিয়া কংগ্রেসের স্বচ্ছতা, রাজনৈতিক জবাবদিহিতা এবং বিশ্বজনীন নজরদারির একটি গুরুত্বপূর্ণ অধ্যায় হিসেবে দেখা হচ্ছে, কারণ এতে প্রমাণ ও তথ্য উঠে আসবে যা দীর্ঘদিনের এপস্টেইন কেলেঙ্কারির বিভিন্ন দিকের তদন্তে সাহায্য করবে।

ইব্রাহিম চৌধুরী
সিনিয়র সাংবাদিক, নিউইয়র্ক।